Проведя ряд наблюдений за поведением дельфинов и изучением причин их гибели, ученые пришли к выводу, что пресная вода провоцирует появления у этих животных тяжелой кожной болезни. Она оставляет на коже дельфинов ожоги, в результате чего животные медленно и мучительно умирают.
Как сообщает The Guardian, впервые ученые столкнулись с этой болезнью после урагана «Катрина» в 2005 году. Тогда большое количество дельфинов в результате стихийного бедствия попало в пресную воду озера в штате Луизиана. На их телах ученые впервые заметили ожоги.
Затем специалисты изучали гибель дельфинов в озере Гипспленд в Австралии в 2009 году, причиной которой стали обильные дожди, уменьшившие уровень соли в воде.
Как в последствии оказалось, через пресную воду на 70% тела морского животного могут появиться язвы. Дерматиты, в свою очередь, приводят к грибковым и водорослевым инфекциям, которые также смертельно опасны.
По словам ученых, пресноводная кожная болезнь не угрожает гибели целых видов, но она потенциально может сократить популяцию дельфинов, проживающих в прибрежных водах.