Международный союз охраны природы добавил европейского хомяка (Cricetus Cricetus) в список животных с охранным статусом «Под критической угрозой».
Причинами вымирания европейских хомяков специалисты зоозащитных организаций называют глобальное потепление, активное промышленное развитие и загрязнение окружающей среды.
По данным экспертов, численность европейского хомяка уменьшилась на 75% во Франции, Германии и по всей Восточной Европе. Зоозащитники утверждают, что в XX веке хомяки ежегодно приносили приплод, состоящий в среднем из 20 хомячков. В XXI веке в ежегодном приплоде европейского хомяка всего 5-6 малышей.
Эксперты считают, что если не предпринимать никаких мер, то европейский хомяк как вид исчезнет уже в ближайшие 30 лет.
Обыкновенный хомяк (лат. Cricetus cricetus) — единственный вид рода настоящих хомяков семейства хомяковых. Самый крупный представитель подсемейства хомяков. Длина тела у взрослых самцов 27—34 см, хвоста 3—8 см, масса тела в среднем 700 г. Хомяк обыкновенный распространён в луго- и лесостепях, а также в разнотравных степях Евразии от Бельгии до Алтая и Северного Синьцзяна.
С расширением масштабов урбанизации и потерей естественных мест обитания во многих европейских местах европейские хомяки обитают где приходится. Так, например, один из самых знаменитых в мире телеведущих и натуралистов, Дэвид Аттенборо, снял их обитание на кладбище австрийской Вены.