Австралийские ученые обнаружили новый вид сумчатых мышей – зверьков, внешне очень похожих на грызунов, но в действительности родственных кенгуру и коалам.
Образ жизни сумчатых мышей крайне необычен. Их самцы живут менее года, а погибают оттого, что первое и единственное размножение полностью исчерпывает их жизненные силы.
Спаривание у этих животных длится 12-14 часов и повторяется многократно. За две недели брачного периода самцы приходят в крайне жалкое физическое состояние.
Постоянный стресс приводит к тому, что организм совершенно «изнашиваются»: шерсть выпадает, все ткани начинают отмирать. Никто из самцов не доживает до рождения потомства. Вероятно, столь экстремальный «медовый месяц» связан с повышенной конкуренцией за самок.
По-видимому, подобный жизненный цикл свойственен и вновь описанному представителю рода – чернохвостой сумчатой мыши (Antechinus arktos). Она отличается от сородичей черно-белым хвостом и длинным косматым мехом.
Этот зверек обитает только на возвышенных влажных территориях национального парка Спрингбрук. По словам «первооткрывателя» д-ра Эндрю Бэйкера, численность нового вида точно неизвестна, но, скорее всего, она крайне низка. Несмотря на все усилия, ученым пока удалось поймать лишь несколько особей.
Источник новости: newsland.com