Желтоголовая кваква

Желтоголовая кваква / Nyctanassa violacea

История изучения

Желтоголовая кваква (Nyctanassa violacea) — птица семейства цаплевых. 

Распространение

Желтоголовая кваква гнездится на побережье юга США, в Вест-Индии, почти во всей Центральной Америки и на севере Южной Америки. При этом северные популяции считаются перелётными птицами. Птицы предпочитают побережье, мангровые и прибрежные болотистые местности. 

Внешний вид

Эта изящная цапля достигает длины примерно в 61 см и весит 625 г. Она внешне похожа на обыкновенную квакву (Nycticorax nycticorax), однако значительно стройнее её. Голова относительно большая, а клюв необычно толстый. Оперение тела на верхней стороне преимущественно тёмно-серое с серебристыми краями и бледно-серое на брюхе. Голова чёрная с белым до желтоватого лбом, имеется хохол и белые полосы под глазами. 

Особенности строения

В брачный период цвет лба и щёк меняется на жёлтый, а на затылке вырастают длинные, белые декоративные перья. У птицы красные глаза и короткие, жёлтые ноги. Половой диморфизм отсутствует. Оперение молодых птиц коричневое с белыми или серыми пятнами.  

Размножение

Свои гнёзда из веток и тростника птицы сооружают парами или в свободных колониях. Они гнездятся обычно на деревьях или кустах вблизи водоёмов. Самка откладывает от двух до пяти сине-зелёных яиц. Заботятся о птенцах оба родителями. 

Образ жизни

В более тёплых частях своего ареала желтоголовая кваква — это оседлая птица, тем не менее, птицы из северных частей мигрирую зимой в Центральную Америку и на острова Карибского моря. Птицы охотятся в одиночку, терпеливо ожидая свою добычу у края водоёма. Как и обыкновенная кваква, желтоголовая кваква ищет пищу чаще в сумерки. 

Питание

Птицы предпочитают питаться ракообразными, а также амфибиями, насекомыми и моллюсками. Рыба составляет совсем незначительную часть их рациона.