Гигантская белозубка

Гигантская белозубка / Suncus murinus

История изучения

Гигантская белозубка, или бурая мускусная землеройка, или домовая многозубка (лат. Suncus murinus) — млекопитающее семейства землеройковых (лат. Soricidae), рода многозубок.

Этот зверёк получил широкую известность благодаря тому, что был выведен Р. Киплингом под именем Чучундра как один из персонажей рассказа «Рикки-Тикки-Тави».

Распространение

Ареал гигантской белозубки очень обширен. Он охватывает субтропический и тропический пояса Старого Света от Западной Африки до Юго-Восточной Азии включительно — это вся Южная и Юго-Восточная Азия, юг Китая, Малайский архипелаг до Линии Уоллеса. В ряд мест земного шара белозубка была завезена — на Филиппины, Мадагаскар, в ряд районов Восточной Африки и Аравийского полуострова. Этот зверек встречается и в Японии, и если белозубка всегда водилась на японских архипелагах Амамиосима, Сакисима и Окинава, то в районе Нагасаки популяция развилась, видимо, из белозубок, завезённых в XV веке. Есть сведения о находках гигантской белозубки в Иране. Отмечается, что ареал гигантской белозубки вообще в значительной степени сформировался под воздействием человека.

Гигантская белозубка практически повсеместно живёт вблизи человека, часто — непосредственно в постройках. Во многих местах ареала, например Южной Азии, это один из главных синантропных видов животных. Её основное английское название — азиатская домовая землеройка (англ. Asian House Shrew) — вполне соответствует биотопу этого зверька.

Внешний вид

Внешний облик гигантской белозубки полностью соответствует типичному виду всех землеройковых. Единственной отличительной характеристикой является вытянутое и удлинённое тело, имеющее крупные размеры. Так, например, масса взрослого самца гигантской белозубки может достигать 147 граммов, а самки 80 г. Длина хвоста может варьироваться от 6до 8 см, в то время как аналогичный показатель тела составляет 11–15,5 см.

Бархатистый меховой покров, покрывающий тело животного, как правило, имеет сверху тёмно-серый окрас, а на брюхе – белый. Однако учитывая подвидовую многочисленность, окрас животного может варьироваться начиная от светло-серого и вплоть до чёрного цвета.

Размножение

Остается неизученным, существует у гигантских белозубок поли- или моногамия, хотя есть разные предположения на этот счёт. Тот факт, что самец и самка оба в равной степени участвуют в постройке гнезда, говорит в пользу моногамии, но большое различие в размерах самца и самки характерно для полигамных животных. В любом случае, за время одного периода течки самка успевает спариться с несколькими самцами. Описан случай, как одна самка в течение 2 часов спарилась с 8 самцами 278 раз. Спаривание может происходить в течение всего года, но пик приходится на весну и осень. Интенсивность размножения в большой степени зависит от достаточного количества корма.
Детёныш гигантской белозубки

Рождение детёнышей происходит в грубо сделанном гнезде из сухой травы, опавших листьев и другого подобного материала. Самка приносит 2—3 детёнышей, голых, слепых и абсолютно беспомощных. Молодняк остаётся в логове 15—20 дней, хотя при определённых условиях этот срок может сократиться и до 12 дней. Как и у других землероек, выводок следует за самкой гуськом, держась зубами за основание хвоста идущего впереди, первый держится за хвост матери. Выводок покидает гнездо по достижении детенышами примерно 75 % от размера взрослых особей. В возрасте 35 дней самки уже способны к размножению.

Образ жизни

Типичными местами обитания являются влажные естественные укрытия (щели, скальные трещины, развалины древних строений) предгорий и нижних поясов горных массивов, заросли вдоль побережья небольших водоёмов. Часто встречается в местах обитания людей — огородах, садах, по краям полей. Роют норы или занимают норы других животных (кротов, мышевидных грызунов), селятся также в пустотах пней и упавших древесных стволов, под валежником, реже — в постройках человека.

Представители вида ведут преимущественно ночной образ жизни, днём кормясь только вблизи своего укрытия.

Питание

Основной пищей гигантских белозубок являются насекомые, но это далеко не значит, что прожорливый зверек отказывает себе и в других лакомствах. Представители этого вида нападают и на мелких грызунов, так же не пренебрегают падалью и семенами растений.

Гигантская белозубка и человек

Исследователи, изучавшие в Индии проблему распространения чумы, отмечали позитивный вклад гигантской белозубки в предотвращение распространения этой болезни — белозубки не допускают в места своего обитания крыс, являющихся одним из основных переносчиков чумных бактерий. Велика также её роль в истреблении вредных насекомых (например, тараканов). Несмотря на явную пользу, которую гигантские белозубки приносят, обитая в человеческом жилье, местное население часто убивает их из-за сходства этих зверьков с крысами, а также из-за исходящего от них неприятного мускусного запаха. Белозубок также целенаправленно истребляют с помощью ловушек и ядов. Иногда для этого используют собак.